Section de désacidification/neutralisation

L'huile brute non raffinée contient des acides gras libres. Le processus d'élimination des acides gras libres dans l'huile est appelé désacidification/neutralisation.

Le processus le plus souvent utilisé dans la production industrielle est la distillation à la vapeur (raffinage physique) et le raffinage alcalin (raffinage chimique). Le choix du procédé à utiliser dépend des types et de la qualité d'huile brute à traiter. Les noms de raffinage physique et chimique proviennent de la technologie de procédé utilisée pour éliminer les acides gras libres (AGL) responsables de l'acidité de l'huile. Le raffinage physique est un processus utilisant le point d'ébullition inférieur de l'AGL par rapport au point d'ébullition de l'huile triglycéridique. Pour raffinage chimique ou alcalin, l'alcali est utilisé pour neutraliser l'AGL et l'alcali le plus utilisé dans l'industrie d'huilerie est la soude caustique.